De F74 Hasselt-Eindhoven via Pelt, ook gekend als de Spoorlijn 18-fietssnelweg, heeft tussen Houthalen-Helchteren en Hamont-Achel meer dan 30 kruisingen met landbouwwegen en lokale wegen. Vanaf 10 januari 2024 worden maar liefst 33 kruisingen in de gemeenten Houthalen-Helchteren, Hechtel-Eksel, Peer, Pelt en Hamont-Achel aangepakt. Al deze conflictpunten krijgen een nieuwe, veilige invulling met een duidelijke situatie voor fietsers en gemotoriseerd verkeer. De totale kostprijs is 2,8 miljoen euro.
De fietssnelweg F74 is een belangrijke ader in het Limburgse fietssnelwegennetwerk. Vertrekkend in Hamont-Achel in het noorden slingert de fietssnelweg zich vervolgens door Pelt, Peer en Hechtel-Eksel om zo via Houthalen-Helchteren en Zonhoven in Hasselt aan te komen.
In heel Vlaanderen zijn er reeds 110 fietssnelwegen oftewel 2.400 km ingetekend. De Vlaamse Overheid bouwt stelselmatig deze bovenlokale verbindingen en fietssnelwegen in Vlaanderen verder uit en stimulereert zo ook functionele verplaatsingen per (e-)fiets.
Veel mensen denken dat fietssnelwegen fietspaden zijn waarop snel gefietst wordt. Dat klopt niet helemaal. Fietssnelwegen zijn speciaal aangelegde fietstracés die zijn ontworpen voor vlotte en efficiënte verplaatsing van fietsers over langere afstanden, vaak tussen steden of belangrijke stadsdelen. Deze fietsinfrastructuur dient om een veilige, comfortabele en vlotte route te bieden voor fietsers. Door fietsbruggen of -tunnels te bouwen en de fietser zoveel mogelijk in de voorrang te plaatsen kan de totale reistijd voor de fietser ingekort worden. Dit maakt van de fiets een interessant alternatief voor de auto.
De herinrichting van de F74 bevat heel veel deelprojecten. Op de website www.limburg.be/f74 kun je altijd de meest recente informatie terugvinden. Bij sommige werkzaamheden worden er omleidingen voorzien. De informatie hierover kun je ook op deze website terugvinden of via de gemeentelijke kanalen. Wie graag eens het volledige fietssnelwegennetwerk bekijkt, kan terecht op www.fietssnelwegen.be.